12月11日，其所效力的球队发布官宣，入选英格兰足球名人堂的孙继海将在效力22年后正式告别绿茵场，结束自己辉煌的职业生涯。
12日下午，孙继海在其创办的海博尔公司总部接受了国内十多家媒体的联合采访。在球员生涯取得巨大成功的他，即将踏上人生的下一段旅程。
记者白岩松评价孙继海，“孙继海退役时间越长，他越像一个传奇，因为短期内不会有人超越他。这是孙继海的骄傲，却是中国足球的悲哀。”
孙继海无愧于传奇的称号。
孙继海是中国国足所有教练员第一个又爱又恨的人
2001年，世界杯预选赛首场比赛，中国男足在西安以10比1战胜马尔代夫。比赛第二天，米卢在训练场上参加替补队员的小规模对抗，被孙继海贴身防守，直接用肘部撞到弟子，孙继海接球回敬一脚，飞身铲球。
米卢怒吼一声“出局”，孙继海毫不示弱，“凭什么？你刚才那一招也吃到红牌了，这不是你的中国队。”
这个故事中国资深球迷都知道，今年孙继海再次接受采访谈及与米卢的冲突时说：“说实话，当时我状态很好，所以故意去铲他，但他把我按在替补席上，训练时几乎都是让替补队员和他一起上场。”
这就是孙继海的性格，他对于自己的能力绝对有信心。
其实，“老头子”米卢心里清楚，“他的能力早已无可厚非，我只是想让他明白，有时候自己太以自我为中心了。一个球队，是教练定规矩，队员们要遵守规矩，孙继海要学会尊重权威。”
直到2001年7月李明结婚，孙继海才在时任国家队主教练南勇的调解下，与米卢进行了一次深入交谈，两人才和好。据大连媒体透露，在这次私下谈话之前半个小时，南勇曾与孙继海进行过沟通。米卢与孙继海进行了一次私下谈话，谈话过程中，除了米卢、孙继海和翻译，没有第四个人在场，整个谈话持续了大约半个小时。
随后的十强赛中，孙继海成为国家队最终晋级世界杯的关键球员，在西亚地区的几场客场比赛中，他送出了数次关键助攻。
然而命运难料，2002年世界杯，中国男足与哥斯达黎加的首场比赛开始后不久，孙继海便被对手击伤离场，中国国足遭遇意外打击，最终0-2不敌哥斯达黎加……
在国家队，孙继海共出场81次，打进1球，位列所有国家队球员第10位。
2004年，孙继海代表中国国足夺得亚洲杯亚军，这也是中国国足在亚洲杯上的最好成绩。那届比赛，孙继海与主教练阿里汉发生了矛盾，中国足球的一个新名词由此衍生而来：兵才。
能和几位国足主帅闹矛盾的中国球员几乎没有，孙继海算是第一个，闹矛盾之后还能让主教练重用他，唯一的解释就是他在场上的能力太强了，主教练无法忽视。
英格兰六年来最成功的海外球员
让我们回到2012年1月4日晚上9点50分，在刚刚更名的阿提哈德球场。在曼城和利物浦的中场休息期间，蓝月安排了一场特别的纪念仪式。孙继海受直播主播邀请，走到球场中央，接受观众的问候。
这天是他与曼城签约十周年，孙继海手里拿着一件印有“孙继海”字样、号码为130的球衣。
从缅因路球场到阿提哈德球场，一晃10年过去了，但孙继海在球场上的声音却留在了球迷的记忆中。
在过去的六个赛季里，孙继海为曼城出场130次，那一刻，现场球迷如雷般的“太阳”呼喊或许是曼彻斯特给予孙继海最好的赞美。
去年9月，孙继海再次回归曼彻斯特，曼城宣布孙继海出任俱乐部中国区形象大使。随后，英格兰足球博物馆发言人表示，孙继海将于10月23日正式入选英格兰足球名人堂。
毫不夸张地说，孙继海是最成功的中国留洋球员。
杨晨、邵佳一在德国也有出色表现，但无论在效力的球队水平，还是出场次数，都比不上孙继海。孙翔踢过欧冠，但留洋时间太短。李铁和郑智也曾同时在英超踢球，但没人能坚持6年，出场次数超过100次……
2002年世界杯后，孙继海和李铁在英超站稳了脚跟，他们之间的中国德比也成为整个英超联赛和中国球迷最关注的赛事之一：2002年8月31日，曼城主场3比1战胜埃弗顿。那也是英超联赛的首场“中国德比”。本场比赛孙继海和李铁均首发出场，但李铁因伤只打了25分钟，孙继海打满全场。
为了吸引中国观众，英超还特意将比赛安排在当地时间中午11点30分，也就是北京时间的黄金时段——下午6点30分进行。可惜的是，由于当时央视安排了一场排球比赛，不少中国球迷错过了前30分钟的比赛，错失了亲眼目睹李铁与孙继海对决的机会。
虽然这场被英国媒体称为“德比大战”的比赛，因为李铁的提前退场而有些名不副实，但收视率依然出奇的高——仅在亚太地区，观众就突破了2亿，这已经是当年英超在亚太地区电视观众人数的最高纪录。
2003年元旦，第二场中超德比在古迪逊公园球场举行，据英方公布的数据，共有4亿人到场观看了比赛。
孙继海后来在自传中写道：“当时我的队友还问我，BBC说在中国会有3亿人收看这场比赛，是吗？我说不止，他们都傻眼了。后来我看报纸，好像德国人也很关心。这真的很奇怪，也许是报纸编造的故事。”
在孙继海的记忆中，除了收视率之外，还有一个细节也让他始终记得，那就是当时的出场名单的介绍。
“我们上场后，现场转播就开始宣布球员名单。按照惯例，现场播音员喊出每个球员的名字后都会有一个短暂的停顿，以便让球迷有时间表达自己的感受。因此，每喊出埃弗顿球员的名字，都会引来球迷的欢呼声，而曼城球员的名字自然会引来全场的嘘声。”孙继海自己回忆道，“唯一的例外就是我，播音员喊出我的名字后，没有嘘声。看来埃弗顿球迷看在李铁的份上，对我手下留情了。这也说明李铁在埃弗顿球迷中还是挺受欢迎的。”
如果那时我没有受伤
孙继海去曼城的时候，蓝月还未与中东资本扯上关系，是典型的平民球队。2002年初，曼城以200万英镑引进孙继海，转会过程中没有赞助商参与，完全是出于曼城对孙继海能力的认可。
当时球队中大牌球星并不多，能叫得出名字的也就只有阿内尔卡、舒梅切尔等几位“过气球星”。孙继海性格开朗，在队中人气颇高，再加上球技全面、攻守兼备，在只能注册16人的英超年代，他总能在大名单中占有一席之地。
以孙继海的能力，原本他还有机会在曼城多踢几年，然而那次严重的伤病，却成为了孙继海英超生涯的转折点。
2004年10月16日，在切尔西对阵曼城的比赛第39分钟，古德约翰森倒地不慎压到孙继海的左腿，此次碰撞导致孙继海左膝内侧韧带及十字韧带断裂。
这也是孙继海职业生涯最严重的一次伤病，他曾因此休战了一年。
孙继海曾用超人来形容英超球员的身体素质，“亨利就像坦克，跑出去谁都拦不住。”中国球员与欧洲球员相比天生就处于劣势，孙继海通过严苛的训练缩小了差距。但这次大伤让孙继海体力严重消耗，伤愈后他并没有恢复到最佳状态。
孙继海无奈但平静面对，“这就是命，球员都逃不过这一天，而且这种情况在很多球员身上都发生过，不算悲剧。”
2008年5月22日晚，香港南华邀请曼城来港，孙继海在那场比赛中首发并踢满全场，他戴上队长袖标，首次成为曼城队长，这也是他为曼城效力的最后一场比赛。
离开曼城后，孙继海加盟了英冠谢菲尔德联队。效力一个赛季后，2009年夏天，他回国加盟成都谢菲尔德联队。随后，他效力于贵州人和、重庆力帆等俱乐部。
回顾孙继海的足球生涯，1995年，还不到18岁的他就在澳超联赛中首次亮相。和当时同样是新生事物的职业联赛一样，他让人大开眼界。孙继海不负外界期望，夺得了澳超联赛冠军，国家队生涯也足够成功，参加了世界杯，夺得了亚洲杯亚军。他的英超生涯也圆了所有中国球迷的留学梦……
他在中国足球最好的时代离开，在中国足球最低谷的时代回归，孙继海拥有了职业球员该有的一切，如今传奇退役，孙继海应该没有什么遗憾了。