孙文对这个问题做过一些科学研究，她认为，12分钟跑步只是一个体能测试指标。
在澳超时代，12分钟跑完3200米是及格线，3400米是“免考线”，2900米则是“生死线”。也就是说，跑到3400米就不用考往返跑了，跑到2900米还有机会补考，跑不到2900米就得休整一年。
因为澳超时期的体能测试经常安排在昆明海棠基地，考虑到高海拔的影响，底线会往下调100米。
那么12分钟的跑动和球员的能力有直接关系吗？
在回答这个问题之前，我们先来看看中国足球一些优秀球员的12分钟跑动成绩。
中国足球职业化之后，孙继海无疑是中国足球最好的球员。“中国太阳”在英超中上水平的球队曼城效力多年，堪称“曼城传奇”。孙继海也应该是中国球员在国外踢球最成功的一位。
孙继海的12分钟跑基本能达到3200米，从这个角度来说，孙继海的12分钟跑只能算一般。尚毅在解说中提到，孙继海是米卢那个国家队里“体能差”的球员之一。
孙继海的12分钟跑动不算好，但也不算差，但他仍然是中国留学生中最成功的球员。
之所以说已经通过检测的孙继海“体能有问题”，是因为米卢时代的国家队球员，确实跑得太多了。
说到跑步，大家首先想到的应该是现任国家队主教练李铁，他球员时期就以跑步闻名。李铁12分钟内最好成绩是3600米，比免检线多了200米。国家队另一位强将吴承英，12分钟就能跑完3600米。
当时国家队主力前锋杨晨12分钟就能跑完3400米，范志毅、马明宇两位老将年轻时体能不错，能跑3200米，但参加十强赛时体能肯定有所下滑，但能跑3000米，李明、李霄鹏当年的具体成绩查不到，但这两位从来没有补考过，所以3200米是最低标准。
李铁以不停的跑动而闻名，但他在英超的经历并不顺利，后期伤病开始增多。
而像杨浦、徐云龙、肇俊哲等较为年轻的替补球员，都是以身体素质著称，血红蛋白/公斤数至少都在3200以上。
也就是说，2011年十强赛的中国选手中，12分钟跑出难度的确实只有一两位，绝大多数都是“巨星”。
中国足球12分钟跑的最佳纪录据说是谢育新创造的，他在平原地区也跑出了3600米的成绩；而高原地区的最高纪录则是外援卡西亚诺创造的，跑出了3470米的成绩，而这还是卡西亚诺从南美飞回来后，甚至来不及适应时差就做到的。
在比谢育新稍大一些的队员中，朱波的身体素质同样出色，12分钟跑过3400米，马琳和刘海光也能跑3100米。不过，这都是这批队员职业生涯末期的成绩，如果处于巅峰期，估计1988年汉城奥运会队员们12分钟跑的平均成绩要高于2002年韩日世界杯队员们。
事实上，中国足球仅有的两次“冲出亚洲，走向世界”，分别是1988年汉城奥运会和2002年韩日世界杯，而这两批球员中的大多数，在12分钟跑动中确实实力相当强。
所以12分钟跑分成绩其实和球员的实力、球队的表现都有关系。
相关性肯定是有的，但是这个相关性不一定是成正比的。前面说过，孙继海12分钟跑动大概3200，而李铁可以轻松达到3600，但是从英超的发展来看，孙继海明显比李铁要好。孙继海在曼城踢得更加轻松，而李铁在埃弗顿也是打过首发，但是第二年就遭遇了严重的伤病，这说明孙继海比李铁更能适应英超的节奏和强度。
作为巴拉圭国家队队员，卡西亚诺的身体素质非常出色，曾创下澳超时代高原12分钟跑动的最高纪录。不过，不能说他是最好的外援，当年的中国足球先生甘博阿斯在这方面无法和他相比。甘博阿斯当年虽然突破了12分钟跑动，但也费了不少劲。
卡西亚诺创下中国足球高原12分钟总跑动距离纪录：3470米
由此可见，12分钟跑动其实是足球运动员比较基本的评价标准。可以说，中国足球如果想与世界足球、亚洲对手较量，12分钟跑动中跑进3200米传球线是一个基本目标，但跑进3200米传球线就肯定不是中国足球一定能战胜对手，毕竟足球体能要求远不止跑动，更何况体能不是足球的全部。